此次阅兵式正值中国人民解放军海军迎来建立69周年前夕，也是海军成立以来举行的最大规模阅兵。
在此次海上阅兵式上，包括新型弹道导弹核潜艇、新型攻击型核潜艇和“辽宁”号航母等一大批新型作战舰艇及作战飞机集中亮相，展示了近年来中国海军装备建设的最新成绩。中国军网报道指出，党的十八大后列装舰艇占受阅舰艇一半以上。
海军专家张晓林告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），这次海上阅兵式的规模可谓空前庞大，气势震撼，展示了以航母为核心的比较全面的远海作战体系。从海军纵向发展的角度上，可以被视为中国海军转型的阶段性成果的集中展示，具有标志性意义。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）查询资料显示，新中国成立以来，一共举行了4次海上阅兵式。第一次海上阅兵是1957年周总理受毛主席委托，海上检阅青岛基地官兵。1995年10月19日，中国海军在黄海某海域进行了一次海上战役演习，随后又举行了一场宏大的海上阅兵式。2009年4月23日，中国海军在黄海举行了庆祝海军成立60周年的阅兵式，中方25艘舰艇和31架飞机参与，此外俄罗斯、美国、印度等14个国家的21艘舰艇也参与了阅舰式。
从阅兵地点来看，前三次阅兵都是黄海，而此次海上阅兵选择在南海。“地点选在南海，一是体现了南海战略地位重要性和我国对其的重视；二是在南海展示国家主权和领土完整的决心，向喜欢在南海‘惹事者’的国家传递中方的态度和信心。” 中国人民解放军军事科学院研究员姜春良少将向澎湃新闻指出。
4月10日，中国国防部发言人对媒体关于中国加强南沙岛礁装备部署的报道发表评论称，南沙群岛是中国领土。中国在南沙群岛有关岛礁驻军和部署必要国土防御设施，是主权国家的当然权利，有助于维护国家的主权和安全，有助于维护南海航行通道的自由畅通和安全，有助于维护地区的和平稳定，不针对任何国家。中国坚定走和平发展道路，奉行防御性国防政策和积极防御的军事战略，这是坚定不移的。
3月23日，美国海军“马斯廷”号导弹驱逐舰进入中国南海有关岛礁邻近海域。中国海军570舰、514舰迅即行动，依法依规对美舰进行识别查证，并予以警告驱离。
国防部新闻发言人就此事发表谈话。谈话指出，这是对中方的严重政治和军事挑衅。美方的挑衅行动只会促使中国军队进一步加强各项防卫能力建设，坚定捍卫国家主权和安全，坚定维护地区和平稳定。
时机：中美关系遇到“微妙期”
中国海军在南海举行阅兵式和海上实战化训练之际，美国“罗斯福”号航母也正好游弋在南海，引发了外界的关注。
4月10日，美国“罗斯福”号航母声称在南海“有争议的水域”进行演练，并邀请一些菲律宾军官和记者到场，强力展示美军的实力。
据环球网12日援引路透社的报道，美国“罗斯福”号航母打击群11日在主权争议不断的南海执行例行演练，在20分钟内，20架F-18E/F战斗机在“罗斯福”号航空母舰上起降，强力展示美军的精确与效率。“罗斯福”号航空母舰打击群指挥官斯蒂芬·柯勒表示，“我们看到中国船舰在我们四周。他们是南海作业的各国海军之一，但我可以告诉大家，我们遇到的船舰谨守专业。”柯勒还称，“我们在南海及其附近海域或者任何我们行动的海域进行的所有活动，都有国际法起作用”。
美国《华盛顿邮报》分析称，“罗斯福”号航母打击群在一个相当微妙的时机经过南海：美国的贸易战叫嚣引发中美关系的紧张，而南海是对全球经济来说至关重要的黄金水道。美国官员曾表示，美国海军舰艇将继续在未事先通知的情况下在南海航行，美国海军多次南海“自由航行”行动，使中美的利益持续相撞。
